Les matières premières sont essentiellement les produits de base à partir desquels d'autres biens sont créés ; ce sont les éléments de base de l'économie mondiale. Par conséquent, ils constituent souvent un excellent vecteur d'investissement. Les matières premières se répartissent en deux grandes catégories : les matières premières dures et les matières premières souples.
Les matières premières dures sont celles qui sont extraites de la terre ou des ressources naturelles. Cette catégorie comprend les métaux tels que l'or, l'argent et le fer, et les énergies telles que le pétrole, le gaz naturel et le charbon. Les matières premières souples sont des produits agricoles tels que le bétail et les cultures. Les marchés des matières premières sont populaires parmi les traders. En effet, ils sont très volatiles, ce qui offre aux traders de meilleures chances de réussite. Ce qui distingue les matières premières des autres biens est le fait qu'elles sont interchangeables et normalisées, leur valeur étant fixée par la bourse des matières premières concernée.
Cependant, lorsqu'il s'agit de trading de matières premières, toutes ne sont pas égales.