As mercadorias são essencialmente matérias-primas a partir das quais outros bens são criados; os tijolos da economia mundial. Consequentemente, são, na maioria das vezes, um excelente veículo de investimento. As mercadorias recai em duas categorias abrangentes: mercadorias duras e mercadorias agrícolas.
As mercadorias brutas são aquelas que são mineradas da terra ou extraídas de recursos naturais. Esta categoria inclui metais como o ouro, prata e ferro, e energias como o petróleo, gás natural e carvão. As mercadorias agrícolas são produtos agrícolas como gado e plantações. Os mercados de mercadorias são populares entre os traders. Isto é porque são altamente voláteis, uma característica que permite que os traders tenham maiores oportunidades de sucesso. O que distingue as mercadorias de outros bens é o facto de serem intercambiáveis e padronizáveis, com os seus valores a serem definidos pela bolsa de mercadorias relevante.
No entanto, no que concerne a negociação de mercadorias, nem todas as mercadorias são iguais.