Une obligation est un fonds négocié en bourse (ETF) de gré à gré et un instrument financier à revenu fixe émis par des entreprises et des gouvernements (IOU) sous forme de titres de créance (obligations à coupon et à coupon zéro) pendant une période de temps principalement pour payer d'autres dettes et à des fins de financement d'opérations par l'intermédiaire de sociétés de courtage sur le marché secondaire.
La négociation d'obligations se produit lorsque les investisseurs et les négociants en obligations (prêteurs) sont autorisés à acheter ou à vendre des obligations d'entreprise et des obligations d'État (émetteurs d'obligations) sur le marché obligataire (marché de la dette publique). L'émetteur (emprunteur) doit rembourser le prix de l'obligation (valeur nominale), le taux d'intérêt et un paiement d'intérêt fixe ou variable (dividende) aux détenteurs d'obligations à la date d'échéance de l'obligation. Les traders considèrent l'investissement obligataire comme l'une des stratégies de diversification de portefeuille les plus efficaces.